De oorzaken en behandeling van neuro-inflammatie met effectieve interventies
Een ontstoken wond aan de buitenkant van je lichaam is goed zichtbaar en voelbaar. De aangedane plek wordt rood, gezwollen, warm en pijnlijk. Een ontsteking aan de binnenkant van je lichaam is weliswaar minder zichtbaar, maar niet minder voelbaar. Lang werd gedacht dat één inwendig orgaan gespaard bleef van ontstekingen: de hersenen. Deze zitten immers veilig verborgen in de schedel en worden van het lichaam gescheiden door de bloed-hersenbarrière, die een sterk beschermende functie heeft. Daardoor zijn de hersenen beschermd tegen pathogenen en immuuncellen, was de gedachte. Helaas blijkt de praktijk anders en zijn de hersenen kwetsbaarder dan we denken.
Door ultra moderne technieken en onderzoeken is steeds beter in beeld te brengen hoe de hersenen in verbinding staan met de rest van het lichaam. Daardoor is ook duidelijk geworden dat de hersenen en het immuunsysteem een nauwe samenwerking hebben en voortdurend onderling communiceren. De hersenen blijken te reageren op het immuunsysteem, en vice versa. Als het immuunsysteem overbelast of chronisch actief wordt, heeft dat gevolgen voor onze hersenmassa en -functie. We zien dan zelfs in de hersenen een ontstekingsreactie ontstaan, getriggerd door immuuncellen die zich in de hersenen bevinden. Als deze ontstekingsreactie voortduurt, ontstaat een neuro-inflammatie: een chronisch ontstoken brein. Deze neuro-inflammatie kan, als deze niet tijdig wordt opgelost, leiden tot schade in de hersenen en neurodegeneratieve ziektebeelden zoals Alzheimer, Parkinson en MS.